Gemini 21% 돌파, ChatGPT 독주 체제 균열
Similarweb의 Global AI Tracker에 따르면 구글 Gemini AI가 전 세계 생성형 AI 시장에서 21.5%의 점유율을 기록하며 처음으로 20% 문턱을 넘어섰다. 이는 1년 전 5.7%에서 거의 4배 증가한 수치로, AI 시장의 판도 변화를 예고하고 있다. 반면 ChatGPT의 시장 점유율은 같은 기간 86.7%에서 64.5%로 22.2%포인트 급락했다. 12월 트래픽 데이터를 보면 ChatGPT가 55억 명의 방문자를 유치한 반면 Gemini는 17억 명을 기록했지만, 그 격차는 빠르게 좁혀지고 있다. 특히 11월 18일 Gemini 3 출시 이후 변화가 가속화되어 12월 Gemini 트래픽은 전월 대비 28% 증가한 반면 ChatGPT는 5.6% 감소했다.
OpenAI '코드 레드' 선포, 수익화 프로젝트 중단
경쟁 압박이 심화되자 OpenAI CEO 샘 알트먼은 12월 초 내부적으로 '코드 레드(비상사태)'를 선포했다. 이에 따라 광고 및 AI 쇼핑 어시스턴트를 포함한 수익화 프로젝트를 중단하고 ChatGPT의 핵심 경험 개선에 모든 자원을 집중하고 있다. 내부 메모에서 알트먼은 직원들에게 OpenAI가 'ChatGPT에 있어 중요한 시기'에 있으며 이러한 위협에 신속하게 대응해야 한다고 강조했다. 하지만 알트먼은 12월 팟캐스트에서 Gemini 3의 영향력을 축소하며 '우리가 우려했던 만큼의 영향력은 없었다'고 말했다. 동시에 '우리 제품 제공 전략의 일부 약점을 파악했다'고 인정하며, 1월쯤 코드 레드 모드를 종료할 것으로 전망했다. 역사적으로 OpenAI의 비상 대응은 6-8주 정도 지속되는 것으로 알려져 있다.
네이티브 멀티모달 vs 구글 생태계 통합의 위력
업계 분석가들은 Gemini의 급속한 성장을 근본적인 설계 우위에서 비롯된 것으로 평가한다. ChatGPT가 이미지 생성을 위해 DALL-E와 같은 별도의 전문 모델을 호출하는 방식과 달리, Gemini는 처음부터 텍스트, 이미지, 오디오, 비디오를 동시에 처리하는 네이티브 멀티모달 시스템으로 구축되었다. 이러한 아키텍처는 콘텐츠 유형 간 보다 원활한 추론을 가능하게 한다. 구글의 유통 우위도 결정적 역할을 했다. Gemini는 Search, Android, Chrome, Workspace 애플리케이션에 통합되어 사용자들이 이미 시간을 보내고 있는 곳에서 수십억 명에게 접근할 수 있다. 12월 16일 출시된 Gemini 3 Flash는 Gemini 3 Pro 가격의 4분의 1 미만으로 '최첨단 지능'을 제공하는 더 빠르고 저렴한 변형 모델로, 고급 AI 기능을 대규모로 접근 가능하게 만들었다.
AI 패권 경쟁 본격화, 시장 재편 가속화 전망
Gemini의 급부상은 AI 시장에서 OpenAI의 선점자 우위가 사라지고 있음을 시사한다. Solid Finance CEO Sam Badawi는 '이것은 단순한 노이즈가 아니라 구글이 단순히 참여하는 것뿐만 아니라 시장 점유율을 확보하고 있다는 가장 명확한 증거'라고 평가했다. 업계 전문가들은 2025년이 AI 시장의 진정한 경쟁 원년이 될 것으로 전망한다. 구글의 생태계 통합 전략과 네이티브 멀티모달 기술이 지속적인 성장 동력을 제공할 것으로 예상되며, OpenAI는 기술적 혁신과 함께 새로운 유통 전략이 필요한 상황이다. 특히 기업 시장에서의 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 보이며, 가격 경쟁력과 성능 최적화가 핵심 변수로 작용할 전망이다. 향후 몇 개월간 두 플랫폼의 기술 발전 속도와 사용자 경험 개선 정도가 시장 점유율 변화의 결정적 요인이 될 것으로 분석된다.