태극기, "패션"의 새로운 의미를 찾다
삼일절에 자주 접하는 태극기. 하지만 일상복으로 활용하기에는 부담스러운 상징처럼 느껴질 때도 많다. 다만 이러한 편견을 깨고 태극기를 '힙'한 패션 아이템으로 재해석하며 성공을 거두는 디자이너가 있다. 20년 차 의류 디자이너 이인원(52)은 2021년 등판 전면에 흑백 태극기 프린팅이 적힌 바람막이를 선보였다. 그는 "최근 우리나라에서는 집회 등에서 정치적으로 태극기를 이용하는 경우가 많아 이를 옷으로 입기 꺼리지만, 멋지게 입을 수 있는 아이템이라 생각해 개성 있는 태극기 옷을 만들었다"고 말했다.
독립의 의미와 디자인적 가치를 동시에 추구하는 '낡은 태극기'
이씨는 태극기에 담긴 독립의 의미와 디자인적 가치를 동시에 살리는 데 고심했다. 선명한 원색 대신 흑백으로 바꾸거나, 수묵화에서 영감을 받은 페인트를 덧칠하여 낡고 바랜 느낌을 준 것이 특징이다. 그는 "쨍한 태극기보다는 낡고 빛바랜 태극기가 대한민국이 어려웠던 시기를 장롱 깊숙이 오래 간직된 듯한 느낌을 준다", "이를 통해 독립운동가의 열정과 희생을 표현하려고 했다"고 설명했다.
'코리아 웨어' 브랜드 출시 앞두고 사업 확장 계획
20년 차 의류 디자이너 이인원씨는 태극기 바람막이로 시작된 자신의 패션 사업을 더욱 확장할 계획이다. 작년 여름 휴가철에는 태극기 바람막이가 '대박'을 터뜨리며 단일 매출이 전체의 80%를 차지하기도 했다고 한다. 그는 "해외여행에 가족이 모두 태극기 옷을 입고 갔다는 고객이 많다"며 "한국의 세계적인 위상이 높아지면서 한국인임을 떳떳하게 드러내고 자랑스럽게 여기는 시대가 온 것"이라고 말했다.
외국인 매출도 지속적으로 전체의 10%를 차지하고 있다. 조만간 태극기 의류를 필두로 한 '코리아 웨어'라는 독자 브랜드를 출시할 예정이며, "태극기 디자인만 변형해도 할 것이 너무 많다", "우리나라 사람들이 자랑스럽게 입을 수 있는 옷을 만들 것"이라고 말했다.
출처: 연합뉴스