출처 : SONOW
수면 부족과 불규칙한 취침의 위험
50대 이후 뇌는 회복 탄력성이 크게 떨어지며, 만성적인 수면 부족과 야간 스마트폰 사용은 기억력 저하와 인지기능 저하를 촉진합니다. 수면 중 뇌척수액이 독소를 배출하는 과정이 차단되어 치매 발병 위험을 크게 높이는 첫 번째 위험 요소입니다. 하루 7-8시간 규칙적인 수면과 취침 2시간 전 전자기기 사용 중단이 필수적입니다.
운동 부족과 장시간 앉아있기
신체 활동이 줄어들면 뇌로 가는 혈류도 감소하여 뇌 신경세포 퇴화가 가속화됩니다. 특히 하루 8시간 이상 앉아있는 생활은 뇌유래신경영양인자(BDNF) 분비를 현저히 감소시켜 기억력과 학습능력을 저하시킵니다. 매일 30분 이상 중강도 유산소 운동과 근력 운동을 병행하면 우울증과 뇌졸중 위험을 50% 이상 감소시킬 수 있습니다.
지속적인 스트레스와 부정적 사고
장기적인 스트레스와 부정적 사고 습관은 코르티솔 호르몬 과다 분비로 뇌의 해마와 전두엽을 위축시킵니다. 만성 스트레스는 뇌 신경가소성을 떨어뜨리고 염증 반응을 증가시켜 치매 진행을 가속화합니다. 특히 50대 이후 스트레스 해소를 소홀히 하면 치매와 우울증 위험이 3배 이상 높아지므로, 명상이나 요가 등 스트레스 관리법 실천이 중요합니다.
과도한 음주와 흡연의 뇌 손상
알코올과 니코틴은 뇌 신경세포에 직접적인 독성 손상을 주며, 50대 이후 과음(주 14잔 이상)과 흡연은 뇌혈관을 급격히 노화시킵니다. 알코올은 뇌 위축을 촉진하고 기억 중추인 해마를 손상시키며, 니코틴은 뇌혈관 수축으로 산소 공급을 차단합니다. 혈류 장애로 인해 뇌경색 및 혈관성 치매 위험이 5배 이상 증가하므로 금주·금연이 필수적입니다.
단조로운 일상과 뇌 자극 부족
매일 비슷한 루틴과 사회적 교류 부족, 새로운 취미 도전 회피는 뇌 활성화를 현저히 떨어뜨립니다. 뇌는 다양한 자극과 도전적 학습을 통해 신경 연결망을 강화하는데, 인지적 활동이 부족하면 '쓰지 않으면 잃는다'는 원리에 따라 기능이 빠르게 저하됩니다. 독서, 악기 연주, 새로운 언어 학습 등 복합적 인지 활동과 사회적 관계 유지가 치매 예방에 핵심적 역할을 합니다.