공항 입국 절차 문제로 잠시 구금
미국 프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 이정후가 21일 미국 로스앤젤레스 국제공항에서 일시적으로 구금된 후 약 1시간 만에 풀려나는 해프닝을 겪었다. CBS뉴스 등 미 언론에 따르면 이정후는 한국 시간으로 인천국제공항을 출발하여 LA 국제공항에 도착했으나 일부 입국 서류를 한국에 두고 온 사실이 확인되면서 공항에서 잠시 구금되었다.
자이언츠 구단, 민주당 하원의원 노력… 신속 해방
이후 자이언츠 구단과 함께 지역구인 민주당 낸시 펠로시 하원의원 등의 적극적인 노력에 따라 이정후는 약 1시간 만에 구금에서 풀려났다. 자이언츠 구단 대변인은 "이정후가 서류 문제로 인해 입국 절차상 잠시 어려움을 겪었지만 관계 당국은 신속하고 명확하게 상황을 정리하며 이후 입국에 대한 승인을 받았다"고 발표했다.
펠로시 의원실 또한 이정후가 구금된 후 성명에서 "자이언츠 구단, 의회 파트너, 연방 당국자들과 적극적으로 협력해 상황 해결 및 이정후의 신속한 풀려남을 위해 노력하고 있다"라고 전달했다.
영사조력 요청 없었다… 외교부 설명
이정후 측은 주LA총영사관에 도움을 요청하지는 않았고, 한국 외교부 당국자 역시 "현지 공관에 대한 영사조력 요청이 없었다"고 전했다. 외교부는 현지 공관이 LA공항 세관 국경보호국(CBP)과 비상연락망을 통해 연결되어 있어 우리 국민이 영사 조력을 요청할 경우 즉시 통보된다고 설명했다.
정치적 문제 아닌 개인 사건… 에이전트 진술
미국 도널드 트럼프 행정부는 이민자 단속을 강화하면서 미국에 들어오는 외국인들을 대상으로 입국 및 비자 심사도 까다롭게 하는 현황 속에서 발생한 이번 사건은 정치적인 문제와는 전혀 관련이 없다고 이정후의 에이전트 스콧 보라스가 샌프란시스코 크로니클에 전했다.
시즌 준비… 애리조나 스프링캠프로 이동 예정
이정후는 지난해 포스트시즌 진출 실패 후 귀국하여 국내에서 개인 훈련과 일정을 소화하며 비시즌을 보냈다. 미국으로 돌아온 이정후는 로스앤젤레스에서 짧게 개인 훈련을 하고, 팀 스프링캠프가 차려진 애리조나주 스코츠데일로 이동할 계획이다.
출처: 연합뉴스