압승을 향한 전략적 선택
정청래 더불어민주당 대표가 22일 예상치 못한 조국혁신당과의 합당 제안을 꺼냈다. 이는 6월 3일 지방선거를 겨냥한 전략적 승부수로 분석되며, 범여권 단일대오로 승리를 거두겠다는 목표가 드러나고 있다. 일각에서는 정 대표의 당대표 연임 포석을 위한 전략이라는 평가도 나온다. 앞으로 여당 내 이견과 일부 당원 반발은 합당 성사의 변수로 작용할 것으로 예상된다.
지방선거 압승, 유리한 기회 만들기
지방선거는 각 광역·기초단체장부터 시·군·구의회 의원까지 새로 선출하는 선거로, 남은 임기를 위한 국정 이행을 위해 여당이 압승해야 한다는 부담감이 크다. 합당 제안에는 이러한 상황에서 유사한 지지층을 공유하고 있는 혁신당과의 합당이 필요하다는 판단이 작용했다고 분석된다. 정 대표는 합당 제안 발표 후 여당 국토교통위원들과의 비공개 오찬에서 "결론은 아니다. 논의가 이제 시작됐고, 당원이나 국민이 반대하면 못 하는 것"이라고 강조했다.
혁신당과 합당? 변수는 여당 내반발
현재 코스피 지수 고공행진과 각종 외교 성과로 지방선거 전망이 어둡지는 않지만, 선거가 4개월여 남은 상황 속에서 보수 진영 정계 개편에 대한 불확실성이 존재한다. 따라서 민주당은 범여권 이전에 정계 개편에 속도를 내는 것이 유리하다는 분석이다. 지방선거 성과가 전당대회 연임 가능성을 높일 수 있다는 점에서, 정 대표의 합당 제안은 당내 경쟁력 확보 위한 전략적 판단으로 보인다.
합당 논의, 민주당 내부 반발에도 불구하고 추진
정청래 대표가 갑작스럽게 발표한 합당은 당원들의 반응이 크다는 점에서 주목할 만하다. 최근 치러진 최고위원 보선 결과 친정청래 세력과 친이재명 세력의 갈등이 명확해지면서 합당에 대한 항의가 증가하고 있다. 민주당 내부에서는 지방선거 압승을 위해 합당이 불필요하다는 의견도 제기되고 있다.
한 관계자는 “민주당보다 개혁적인 쇄빙선’ 역할을 자임하며 호남에서 존재감 부각에 나섰던 혁신당 역시 합당 명분을 찾아야 하는 상황이다”며 “합당의 필요성이 더욱 요구되고 있음에도 불구하고 혹자는 합당 거절로 최악의 결과를 맞이할 수도 있다"고 말했다.
### 출처: 연합뉴스