미용 시술, 이대로 오케? 50명 사망…사실보다 더 많은 위험 가능성
한국은 '성형공화국'이라는 별칭을 가지며 취업, 면접, SNS까지 외모 경쟁이 일상화된 현실에서 미용 시술은 자기 관리의 한 방식으로 받아들여지고 있다. 하지만 더 나은 외모를 위한 선택이 돌이킬 수 없는 결과로 이어지는 사례가 적지 않다. 2016년부터 2024년까지 국립과학수사연구원 법의학과 연구팀이 대한법의학회 국제학술지(Korean Journal of Legal Medicine)에 발표한 논문에 따르면, 미용 시술 관련 사망자는 총 50명(여성 41명, 남성 9명)으로 집계되었다. 이는 연평균 약 5.6명이 늘어나는 증가 추세를 보이고 있다.
20-40대 여성 주요 피해자 / 외국인도 28% 포함
연구팀은 50건의 사망 사례를 분석한 결과, 여성 평균 연령은 29세(19~82세)였으며, 20-40대가 60%를 차지했다. 남성의 평균 연령은 50세(29~69세)로 여성보다 높았다. 지역별로는 서울 및 수도권에서 64%가 집중되었고, 국적별로는 외국인이 28%(14명)를 차지했다.
얼굴과 목 부위 시술 가장 많 / 마취 관련 사망 절반
사망 사고 원인으로는 코·쌍꺼풀 등 얼굴과 목 부위 시술이 52%(26건)로 가장 많았으며, 지방흡입술 22%(11건), 질 성형 12%(6건), 유방 성형 8%(4건), 모발이식 4%(2건), 필러 주사 2%(1건) 등의 순이었다. 얼굴과 목 부위 시술의 경우 마취 관련 사망이 50%를 차지했고, 다음으로 시술 직후 및 입원 중 사망 7건(27%), 퇴원 후 사망 6건(23%)로 각각 파악되었다.
마취 안전 기준 강화 필요성 / 전문 진료과목별 비율 확인
성형 수술로 인한 사망 사고는 마취 관련이 46%(23건)으로 전체의 거의 절반을 차지했다. 그 뒤를 이어 시술 합병증 32%(16건), 기존 질환으로 인한 자연사 12%(6건), 아나필락시스 쇼크 4%(2건), 기타 원인 6%(3건)로 분석됐다. 연구팀은 마취 관련 사망에 대해서는 전적으로 마취에서 비롯된 사망이 74%(17건), 마취와 수술적 요인 또는 기존 질환이 함께 영향을 미친 사망이 26%(6건)으로 각각 집계했다. 마취 관련 사망 사고는 96%(22건)가 의원에서 발생했으며, 대학병원은 1건(4%)에 그쳤다. 전문 진료과목별로는 성형외과가 16건으로 가장 많았으며, 피부과·비뇨기과·산부인과·이비인후과가 각 1건이었다.
연구팀은 이처럼 마취 관련 사망 사고가 잦았던 이유로 성형 시술 시 마취 전문의의 참여가 26%(6건)로 제한적이었다는 점을 꼽았다.
공식 통계보다 현실적인 위험성 크다는 지적
연구팀은 이번 통계가 국과수에 법의학적 감정이 의뢰된 사례만 포함하고 있어 전체 미용 성형 과정에서 발생한 사망 규모는 이보다 훨씬 클 것으로 추정했다. 부검 없이 사망진단서만으로 처리됐거나, 시술과의 연관성이 드러나지 않은 채 넘어간 경우가 대표적인 사례로 꼽힌다.
미용 시술 안전 관리 체계 구축 제시
연구팀은 논문에서 "미용 시술 환경에서도 마취 안전 기준과 응급 대응 체계는 수술실 수준으로 관리돼야 한다"고 강조했다. 그러면서 시술 및 마취 기록의 표준화, 약물 사용내역 의무기록, 사망 발생 시 정밀 조사 체계 구축, 마취 전 전신 상태 평가 강화, 고위험군 선별 시스템 마련, 시술 중 생체징후 모니터링 의무화, 위험성에 대한 충분한 사전 설명과 동의 절차 강화 등을 제도적 과제로 제시했다.