유기견 사진으로 만든 '마법의 달력'
2026년을 하루 앞둔 지난달 31일 경기도 시흥시에 위치한 유엄빠 유기견 보호소. 130여 마리의 강아지들이 머무르는 이곳에서 몇몇 강아지는 낯선 방문객에게 다가가 몸을 비비며 반겼다. 굳건이는 6~7살로 추정되는 장애견으로, 2021년 교통사고로 뒷다리가 마비되어 보행 기기를 사용하지만 누구보다 사람을 잘 따른다고 알려졌다. 그는 유엄빠가 제작한 2026년 달력의 2월 주인공이 되며, ‘전속 모델’로 불린다. 하지만 역설적으로 오랜 시간 동안 입양의 문턱을 넘지 못하고 있다.
'장애'는 입양의 벽이 된다
유엄빠 박민희 대표는 “장애가 있다는 이유로 입양 문의조차 없는 경우가 많아 안타까워”고 말했다. 유기견 사진으로 만든 달력에 등장한 2025년에는 총 24마리 중 5마리가 새 가족을 맞이했지만, 굳건이는 여전히 보호소 생활을 이어가고 있다. 박 대표는 “구조된 지 오래된 개들은 모금이 어렵지만 기본적인 돌봄은 피할 수 없다”고 강조했다. 유엄빠의 달력 판매 수익금 약 1천500만원은 장기 보호견들의 치료비와 접종비 등으로 사용될 예정이다.
유기 동물, 인식 개선을 위한 ‘달력’ 매개
농림축산식품부에 따르면 유기 동물 한 마리당 보호 비용은 2024년 43만 5천원으로 전년 대비 31.4% 증가했다. 민간 보호소들은 수 년 전부터 달력 제작 등 자체 재원 마련에 나서고 있다. 올해 달력 1천부는 최근 전량 소진되었으며, 판매 수익금은 장기 보호견들의 돌봄 비용으로 쓰일 예정이다. 유엄빠가 제작한 달력은 유기 동물에 대한 인식 변화의 씨앗이 될 것이라는 기대를 모으고 있다.
출처: 연합뉴스