배경 및 개요
미국 보건부(HHS)는 2025년까지 사용할 AI 활용 계획 목록에서 백신 감시 데이터 분석을 위한 새로운 인공지능 도구 개발 계획을 공개했다. 이 도구는 VAERS(Vaccine Adverse Event Reporting System) 데이터에서 패턴을 찾아 백신의 부작용 가능성에 대한 가설을 생성하는데 사용될 예정이다. HHS 문서에 따르면 현재 이 도구는 배포되지 않았으며, 2023년 말부터 개발 중이라고 알려졌다.
핵심 분석
HHS 계획은 Robert F. Kennedy Jr. 장관의 반백신 입장과 연결되어 논란을 야기하고 있다. Kennedy 장관은 취임 이후 어린이 예방 접종 일정을 바꾸어 여러 백신을 제거했다. 그는 또한 VAERS 데이터 분석 시스템 개편을 주장하며, 백신 부작용 정보를 누르고 있었다는 비난을 퍼뜨렸다. 전문가들은 HHS의 AI 도구가 Kennedy 장관의 반백신 정책에 악용될 가능성이 높다고 우려하고 있다.
영향 및 파급효과
VAERS는 백신 부작용 보고를 위한 시스템으로, 의료진이나 일반 대중이 보고할 수 있다. 하지만 VAERS 데이터는 검증되지 않아 백신과의 인과관계를 입증할 수 없다. 전문가들은 VAERS 데이터 분석을 통해 얻은 결과에 주의해야 하며, AI 도구로 생성된 가설도 숙련된 전문가의 검토와 추가 조사가 필요하다고 강조한다.
전망 및 시사점
HHS는 인공지능 도구를 개발하여 백신 안전성을 모니터링하는 데 적극적으로 나서고 있다. 하지만 이러한 노력이 반백신 입장에 의해 악용될 가능성과 AI 분석의 한계, 그리고 VAERS 데이터의 불완전함 등 다양한 문제점들이 존재한다. 따라서 인공지능 도구 개발과 함께 전문가 검토, 추가 연구, 투명성 확보를 위한 노력이 병행되어야 한다.